Muskeliautoille ei ole kovin virallista määrittelyä, mutta ehkä ne tärkeimmät tekijät ovat tehokas moottori, mielellään V8, sekä takaveto. Ja auton täytyy ehdottomasti olla amerikkalaisvalmisteinen. Muita ei voi nimittää muskeliautoiksi, vaikka tehoja moottorista löytyisikin riittävästi.
Ehkä mukaan voisi ottaa myös australialaiset Ford Falconin ja Holden Commodoren V8-mallit, mutta tällä meidän listalle on päässyt vain aitoja jenkkejä. Muskeliauton korimalli voi olla 2- tai 4- ovinen, mutta coupe-malleja ei lasketa. Esimerkiksi Dodge Viper ja Chevrolet Corvette ovat ennemmin urheiluautoja kuin varsinaisesti muskeliautoja.
Muskeliautot elivät kukoistuskauttaan Amerikassa 1960-luvulla, mutta sitten kysyntä kuihtui ja 1970-luvun loppuun mennessä olivat tehokkaimmat mallit kadonneet lähes kokonaan amerikkalaisvalmistajien mallistoista. Pienen hiljaiselon jälkeen muskeliautot tekivät kuitenkin onneksi paluun, ja nykyään muskeliautoperinne elää ja voi hyvin kotiseudullaan Amerikan maalla.
Tarjonta ei ole aivan yhtä monipuolinen ja jännittävä kuin 60-luvulla, mutta ehkä laatu korvaa määrän.Ja mikä parasta, amerikkalaiset hevoset eivät ole edes kovin kalliita. Autojen lähtöhinnat ovat 46 ja 65 tuhannen dollarin välillä.
Tässä viisi tämän hetken makeinta amerikan muskelimallia.
Chevrolet SS
Chevrolet SS edustaa siinä mielessä perinteistä muskeliautoajattelua, että se on ulkoisesti kohtuullisen kiltin näköinen, mutta konepellin alta paljastuu 6.2-litrainen V8-moottori. Jos vähän isompi bensalasku ei pelota, sopii tämä neliovinen sedan hyvin myös jokapäiväiseen ajoon. Tai vaikka edustuskäyttöön ylellisen matkustamon ansiosta. Auton toinen luonne paljastuu kaasupoljinta painamalla. V8-kone tarjoilee 415 hevosvoimaa tehoa ja 560 Nm vääntöä. Kiihdytys satasen vauhtiin onnistunee alle viiden sekunnin. Vaihteistoksi voi valita joko 6-nopeuksisen manuaalin tai 6-portaisen automaatin.
Chevrolet SS -mallin lähtöhinta amerikan markkinoilla on $46 575.
Dodge Charger SRT 392
Dodge Charger on käytännöllinen 4-ovinen sedan, jota käytetään mm. poliisiautona Amerikan mantereella. Kun auton keulalle laitetaan 6.4-litrainen HEMI V8-moottori, saadaan mallinimeksi Dodge Charger SRT. Tehoja iso HEMI-moottori tarjoaa 485 hevosvoimaa ja vääntöä 644 Nm. Tämän SRT 392-mallin varusteluun kuuluvat mm. 20-tuumaiset vanteet ja Brembon tehokkaat jarrut 6-mäntäisillä satuloilla.
Auton lähtöhinta jenkeissä $50 995.
Ford Mustang Shelby GT350
Ford Mustang on jo vakiomallina uskomattoman herkullinen paketti, mutta Shelby-versio on tietysti se kaikkein houkuttelevin. Shelby GT350 –mallin 5.2-litraisesta V8-moottorista irtoaa 526 hevosvoimaa ja vääntöä 580 Nm, mikä välittyy katuun Torsen-lukkoperän ja takapyörien kautta. Saatavilla on myös ratakireä GT350R-malli. Se tarjoaa samat tehot, mutta R-mallin alusta on suunniteltu rata-ajoon ja autoa on kevennetty. Shelby-mallia ei Suomessa myydä mutta Mustang GT V8 olisi saatavilla, joko coupe- tai avomallina.
2017-mallin hintoja ei ole vielä julkistettu, mutta 2016 GT350:n lähtöhinta on $47 795, tai $61 295 GT350R-mallina.
Chevrolet Camaro ZL1
Chevrolet Camaro –malliston sporttisinta päätä edustaa Camaro ZL1. Tämä uusin ZL1 on sekä kevyempi että tehokkaampi kuin edeltäjänsä, tarjoten siis vieläkin paremman teho-painosuhteen. Auton 6.2-litrainen, mekaanisesti ahdettu V8 tarjoaa ennakkotietojen mukaan 640 hevosvoimaa tehoa ja 870 Nm vääntöä. Vaihteistona on joko 6-vaihteinen manuaali tai 10-portainen automaatti. 2017 Chevrolet Camaro ZL1 on saatavissa myös avomallina, jos joku sellaisen uskaltaa valita.
Dodge Challenger SRT Hellcat
Tällä kertaa tehot ratkaisevat. Tämän hetken kuumin malli on Dodge Challenger SRT Hellcat. Se on kaikkien aikojen nopein ja tehokkain sarjavalmisteinen muskeliauto. Hellcat-mallin 6.2-litrainen, ahdettu HEMI V8-moottori tuottaa 707 hevosvoimaa ja 880 Newtonmetriä. Nämä tehot siirtyvät takapyörille joko 6-vaihteisen manuaalin tai 8-portaisen automaatin kautta. Automaattivaihteistolla kiihdytys 0-60 mph pitäisi onnistua 3,6 sekunnissa ja manuaalillakin alle neljässä.
Lähtöhinta kohtuulliset $64 195.
